في انتصار مهم للهيئات التنظيمية الأوروبية، أيدت محكمة العدل الأوروبية (CJEU) قرارين رئيسيين للمفوضية الأوروبية ضد عملاقي التكنولوجيا Apple وGoogle. يمثل الحكمان اللذان أُعلنا اليوم نقطة تحول في جهود الاتحاد الأوروبي لفرض المنافسة العادلة والممارسات الضريبية في الاقتصاد الرقمي.
أمرت شركة Apple بدفع 13 مليار يورو من الضرائب المتأخرة
أكد الاتحاد الأوروبي قرار المفوضية الصادر في عام 2016 بأن أيرلندا منحت مزايا ضريبية غير قانونية لشركة Apple. يتطلب هذا الحكم النهائي من شركة Apple دفع ما يصل إلى 13 مليار يورو كضرائب متأخرة إلى أيرلندا، وهي الأموال التي تم الاحتفاظ بها في حساب ضمان في انتظار قرار المحكمة.
وقد أشادت نائبة الرئيس التنفيذي مارغريت فيستاجر، التي تشرف على سياسة المنافسة، بالحكم باعتباره ”فوزًا كبيرًا للمواطنين الأوروبيين وللعدالة الضريبية“. تمحورت القضية حول حكمين ضريبيين أيرلنديين سمحا لشركة Apple بإسناد الجزء الأكبر من أرباحها الأوروبية إلى ”مكاتب رئيسية“ موجودة على الورق فقط، مما أدى إلى معدل ضرائب فعلي منخفض يصل إلى 0.05% في عام 2011.
تأييد قرار مكافحة الاحتكار الصادر عن جوجل للتسوق بتغريمها 2.7 مليار يورو
في حكم منفصل، أكد الاتحاد الأوروبي أيضًا قرار المفوضية الأوروبية لمكافحة الاحتكار ضد Google في قضية Google Shopping. وافقت المحكمة على أن Google قد أساءت استخدام مركزها المهيمن في السوق من خلال تفضيل خدمة المقارنة الخاصة بها في نتائج البحث.
أكدت فيستاجر على أهمية هذا الحكم قائلةً: ”الشركات المهيمنة، مثلها مثل أي شركات أخرى، لها بالطبع حرية الابتكار في جميع المجالات، ولكن عند القيام بذلك، يجب أن تتنافس على أساس الأسس الموضوعية“.
الآثار الأوسع نطاقًا على تنظيم التكنولوجيا
يُنظر إلى هذه الأحكام على أنها قرارات تاريخية في تنظيم شركات التكنولوجيا الكبرى. أشارت فيستاجر إلى أن قضية شركة Apple قد ساهمت بالفعل في إحداث تغييرات كبيرة في السياسات الضريبية في الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك أيرلندا ولوكسمبورغ وهولندا.
وقد مهدت قضية Google Shopping، التي وُصفت بأنها ”تحول محوري في كيفية تنظيم الشركات الرقمية والنظرة إليها“، الطريق لمزيد من الإجراءات التنظيمية، بما في ذلك قانون الأسواق الرقمية للاتحاد الأوروبي.
بينما كانت تحتفل فيستاجر بهذه الانتصارات، أقرت بأن ممارسات التخطيط الضريبي العدوانية لا تزال منتشرة على نطاق واسع. ودعت الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي إلى تقديم مقترحات بشأن تسعير التحويل واستخدام الشركات الوهمية. وتعهدت المفوضية بمواصلة عملها على مكافحة المنافسة الضريبية الضارة والتخطيط الضريبي العدواني، مؤكدةً على مبادئ العدالة بين اللاعبين الصغار والكبار، وبين الدول الأوروبية، والعدالة الاجتماعية.
وبينما تتردد أصداء هذه الأحكام في صناعة التكنولوجيا والأسواق العالمية، فإنها تشير إلى حقبة جديدة من المساءلة للشركات الرقمية العملاقة العاملة في الاتحاد الأوروبي.
